Astrid Boons: NDT II

Een contract bij het Nederlands Dans Theater (NDT), één van de meest vooraanstaande en vernieuwende hedendaagse dansgezelschappen ter wereld, is voor veel dansers een droom; voor Astrid Boons (21) kwam die droom daadwerkelijk uit. Sinds augustus 2009 maakt de oud-studente van de Rotterdamse Dansacademie deel uit van NDT II.

Voor een paar plaatsen bij NDT II, het jongerengezelschap van het Nederlands Dans Theater, doen een paar honderd kandidaten auditie, weet Astrid Boons uit ervaring. In januari meldde zij zich in Den Haag voor een open auditie. ‘Na het eerste deel daarvan, een balletles, mocht ik door. Dat betekende heel lang wachten, want er waren nog veel meer balletlessen...’ Vervolgens danste Astrid het door haar ingestudeerde fragment uit 27’52” van Jiří Kylián. ‘En ik was weer door.’

Lachend: ‘Maar toen had ik een probleempje, want ter afsluiting van de auditie moest je een eigen solo laten zien. Omdat ik niet verwacht had dat ik zo ver zou komen, had ik niets voorbereid.’ Ter plekke maakte ze in een uur tijd een stuk en toonde dat de auditiecommissie – met onder anderen artistiek directeur NDT II Gerald Tibbs en NDT-huischoreografen Paul Lightfoot en Sol León. Hoe ze zich toen voelde? ‘Geen zenuwen, veel adrenaline.’ Ten slotte nodigde de commissie een paar kandidaten uit voor een gesprek. ‘Ik hoorde daarbij! Ze wilden me nog een keer zien, zeiden ze, met een andere solo. Daar kon ik een week aan werken.’ Op het moment dat ze die danste, was ze wel heel zenuwachtig, zegt Astrid. ‘Ik kan misschien wel een contract krijgen bij NDT II, dacht ik almaar.’ Drie weken later ontving ze het verlossende telefoontje. ‘Een droom kwam uit.’

Astrid – geboren op 11 augustus 1988 in Antwerpen – was 6 jaar toen ze haar eerste dansles kreeg. ‘Ik vond ballet een beetje saai, maar zette toch door.’ Haar enthousiasme voor dans werd pas goed aangewakkerd bij de Samson & Gert Kerstshow, waaraan ze in 1999, 2000 en 2001 als danser meedeed (Samson & Gert is een Vlaamse kindertelevisieserie). ‘Jazz en modern, tien dagen drie shows per dag; dat was echt fantastisch om te doen.’ In die tijd groeide het idee om professioneel danser te worden. ‘Ik wist dat ik dan mijn techniek op moest vijzelen.’

Astrid koos voor de Koninklijke Balletschool Antwerpen, die een professionele dansopleiding biedt in combinatie met een middelbare-schoolopleiding. In haar laatste jaar deed ze auditie bij een aantal bekende dansgezelschappen in Nederland. Ze bereikte steeds de laatste ronde, maar werd niet aangenomen. ‘Ik dacht: wat moet ik nu? Naar de Rotterdamse Dansacademie, want daar komen al die goede dansers vandaan!’

Ze deed hier met succes auditie, begon in september 2006 in het eerste jaar, mocht na de kerstvakantie in het derde jaar verder, ging over naar het vierde jaar en ontving in juli 2008 haar diploma. ‘Ik heb veel geleerd op de Rotterdamse Dansacademie,’ vertelt Astrid, ‘van zowel de eigen docenten als de vele gastdocenten en -choreografen. Eén van de boeiende mensen die ik dankzij mijn opleiding ontmoette, is Regina van Berkel. Ze koos mij als de vrouwelijke danser in haar Pas de Deux en ik danste als stagiaire in haar project triple-zone.’

Na het behalen van haar diploma in Rotterdam danste Astrid zes maanden bij Dansgroep Krisztina de Châtel en daarna zes maanden bij Dansgroep Amsterdam. In augustus 2009 ging ze aan de slag bij het NDT. Als danser van NDT II is het hard werken, weet ze inmiddels. ‘Maar ik vind het allemaal fantastisch.’ Astrid zat in de voorstelling Challenging Dance, en in februari gaat True to II in première. In 2010 staan ook optredens in Italië en China op het programma, evenals een tournee door Europa.

Over haar toekomst denkt ze op dit moment niet echt na, besluit Astrid. ‘Ik heb een tweejarig contract bij NDT II en daar wil ik elke dag van genieten. En daarna? Natuurlijk is NDT I ook een droom…’

Astrid Boons. Foto Jan-Joris Bos.